Afgelopen zaterdag overleed in het WZC Sint-Pietersmolenwijk in Brugge op 84-jarige leeftijd Gerard Vancoillie. Jarenlang was hij een gewaardeerd medewerker van de VBRO, de radio waarvoor hij door een vuur ging. Zijn leven was de populaire Nederlandstalige muziek en hij was dan ook aanwezig op honderden optredens, groot en klein, in Vlaanderen én in Nederland. Gerard was erbij toen Frans Bauer z’n eerste stapjes in Vlaanderen zette en dat Frans dit lang niet vergeten was, dat was telkens duidelijk toen de sympathieke Nederlandse superster op bezoek kwam in de VBRO-studio’s. Omdat Gerard zowat overal aanwezig was gaven we hem op een bepaald ogenblik ook een opname-setje mee, kwestie van quotes te sprokkelen bij artiesten. Frederik Thomas had hem een korte aanspreking aangeleerd waardoor hij eigenlijk vanzelf een interviewtje kon scoren. Legendarisch is de anekdote bij een optreden van Nicole & Hugo. Gerard wil na afloop een interview opnemen met het koppel en spreekt hen als volgt aan: “Bij mij Nicole & Guido…”, waarop Hugo Sigal zich verslikt in z’n koffie en luidop zegt: “Allez jongen, daarvoor moet je dan al meer dan 30 jaar optreden, zegt die nu Guido tegen mij…”. We weten allemaal hoe ijdel sommige artiesten wel kunnen zijn; wij hebben er wel een keer goed om gelachen, en onze Gerard niet in het minst.
Frederik Thomas: “Gerard was ook de man die enkele jaren lang onze VBRO-CD-shop openhield in Huis Ter Beurze, enkele voormiddagen in de week. Het was zijn lang leven om onder de mensen te zijn en dat was dus ook zo’n ideale job voor hem. Wie ook maar langs kwam, Gerard had er een praatje mee en wist hen altijd wel een CD of een T-shirt te verkopen, of een kop koffie aan te bieden. Een gouden kerel die zich met trots “man van de VBRO” noemde. En dat kon je ook letterlijk horen wanneer je op z’n voicemail botste. “Gerard, man van de VBRO, ik ben er even niet…” In gedachten zal hij echter altijd bij ons zijn want de mooie radio-herinneringen zijn o zo talrijk!”
Kleindochter Kylie: “Jarenlang is hij bij de VBRO een graag gezien medewerker geweest en hij kon dan ook urenlang vertellen over de Brugse Omroep. Muziek was zijn grootste passie. Bedankt voor de mooie momenten die jullie hem gaven!”
Aan de familieleden, vele vrienden en kennissen onze oprechte blijken van deelneming bij dit afscheid.
Op de foto: VBRO’s Gerard Vancoillie geflankeerd door zangers Kurt Crabbé (l) en Ive Rénaarts (r) voor ons omroepgebouw bij een studiobezoek.
