Stad Brugge heeft de voorbije jaren heel wat inspanningen geleverd om de waterkwaliteit in de reien te verbeteren. Dankzij gericht speurwerk van het stadslabo werden aan de Langerei verschillende verborgen lozingen van afvalwater opgespoord en aangepakt. “Dat is een belangrijke vooruitgang voor de waterkwaliteit, voor de natuur in en rond het water en voor de toekomstige zwemzone”, zegt schepen van Leefmilieu Pablo Annys.
Water is een wezenlijk deel van de identiteit van Brugge. Een goede waterkwaliteit is van groot belang voor bewoners en bezoekers die van de reien genieten, maar ook voor een gezond ecosysteem en voor waterrecreatie. Daarom investeert het stadsbestuur al jaren in de werking van het stadslabo, waar lokale milieukennis en terreinexpertise samenkomen om bronnen van vervuiling op te sporen en weg te werken.
Met het oog op de verhuis van het zomerzwemmen naar de Langerei vanaf de zomer van 2026 werd de voorbije periode extra ingezet op die zone. Uit metingen bleek dat de zwemwaterkwaliteit daar soms nog onvoldoende was, onder meer door verhoogde waarden van de bacterie E. coli. Dat wees erop dat er nog lozingen van sanitair afvalwater aanwezig waren.
Aanvankelijk werd vooral gekeken naar riooloverstorten als mogelijke oorzaak. Met bijkomende metingen en een gerichte, fijnmazige aanpak kon het stadslabo echter aantonen dat er ook andere, ongekende lozingen waren. Door intensieve staalnames en terreinonderzoek werden vervolgens verschillende concrete bronnen opgespoord en aangepakt. Het ging onder meer om lekken in openbare rioleringen, foutieve of historische verbindingen tussen gebouwen en de Reien, en meergezinswoningen waarvan het afvalwater niet correct op de riolering was aangesloten.
“Door die ingrepen werd de lozing van afvalwater van meer dan tien wooneenheden naar de Langerei stopgezet. De recentst vastgestelde lozing kon eind februari worden beëindigd. Daarmee is een belangrijke stap gezet in de verbetering van de waterkwaliteit in dit deel van de Reien”, zegt schepen Pablo Annys.
De inspanningen hebben dus een duidelijk resultaat opgeleverd: verborgen afvalwaterlozingen zijn effectief opgespoord en aangepakt. Dat is bijzonder relevant voor de Lange Rei, waar vanaf de zomer van 2026 de nieuwe zwemzone komt. De Stad blijft de waterkwaliteit daar nauwgezet opvolgen.
Tegelijk blijft de Stad realistisch. De aanpak van deze lozingen betekent niet dat alle uitdagingen rond waterkwaliteit volledig verdwenen zijn. Riooloverstorten kunnen bij uitzonderlijke weersomstandigheden nog sporadisch een impact hebben op de gemeten waarden. Ook het voorkomen van blauwalgen hangt af van meerdere factoren, zoals de kwaliteit van het aangevoerde water en de weersomstandigheden. Daarover kunnen dus geen absolute garanties worden gegeven.
“Voor ons is dit daarom geen eindpunt, maar een volgende stap in een ruimer traject. Intussen is ongeveer een derde van het traject van de Reien op deze manier gesaneerd. Het stadslabo krijgt de opdracht om de komende jaren ook andere ongekende lozingen op de Reien en op andere Brugse waterlopen verder op te sporen en te laten aanpakken”, aldus schepen Pablo Annys.
